Kopš bērnības es atceros, ka ķieģeļi nez kāpēc gulēja gāzes krāsnī uz zemākās palaga. Un bērnības drauga māja krāsnī bija nevis ķieģeļi, bet gan bruģakmeņi, visdabiskākie. Tie izskatās ļoti līdzīgi tiem, kurus lieto vannās.
Es atceros, ka bērnībā es uzdevu jautājumu - kāpēc tie tur ir vajadzīgi, un es pat saņēmu atbildi, ka ķieģeļiem un bruģakmeņiem ir funkcionāla slodze, līdz ar tiem cepšana ir labāka.
Bet tikai nesen nodomāju - vai tiešām tā ir?
Kopumā ir saprotama tradīcija uzlabot krāsnis ar akmeņiem. Mūsdienu krāsnis, pat ar konvekciju, pat ar augšējo un apakšējo apkuri, ir kaprīzas un nebūt nav ideālas.
Es domāju, ka visi, kas kaut reizi kaut ko ir izcepuši, ir saskārušies ar faktu, ka, no vienas puses, cepeškrāsns labāk "cep", no otras puses - vājāk, produkta dibens var sadedzināt, un augšdaļa var kļūt brūna.
Man ir aizdomas, ka cepeškrāsnis parasti ir slikti piemērotas - tās paredzētas gaļas, mājputnu un zivju cepšanai, ēdieniem podos un folijā, kopumā tās ir paredzētas cepšanai, nevis cepeškrāsnī.
Krāsnis sakarst nevienmērīgi, neuztur siltumu, tajās nav iespējams noorganizēt cepšanas "tvaiku", jo krāsnis un tvaiki daudz netur.
Cepšanai ideāla ir senču pieredze - cepeškrāsns, kas ilgi silda, bet arī ilgi atdziest, kurā siltums tiek vienmērīgi sadalīts.
Tāpēc cilvēki mēģināja pēc iespējas labāk "ienest prātā" krāsni.
Tikai, godīgi sakot, tas izrādījās ne pārāk labi. Un viss tāpēc, ka vienkāršu akmeņu vai ķieģeļu izmantošana nav slikta izturēšanās, bet vienkārši bezjēdzīga.
Akmenim nepieciešams īpašs šamots, tas vienmērīgi sasilst un vienmērīgi izdala siltumu, palīdzot krāsni pārvērst malkas plīts zarā.
Šādus akmeņus tagad sauc par cepamakmeņiem, tos var iegādāties daudzos veikalos.
Šādu akmeni liek cepeškrāsns dibenā un silda - pusotru stundu, un pēc tam uz sakarsētā akmens jau var iestādīt maizi, pīrāgu, maizītes vai pat likt formu ar biskvītu.
Izrādās, ka akmens uzkrāj siltumu, un pēc tam to vienmērīgi izdala - ar visu virsmu, un tāpēc cepšanai ir tendence "uz augšu", neatliekot laika izplatīties dažādos virzienos.
Vēl viens plus - akmens neļauj ceptām precēm sadedzināt, jo tas kalpo kā sava veida siltuma pārneses buferis.
Vienīgais trūkums ir tāds, ka, ja kaut kas (piemēram, picas pildījums) nokļūst uz paša akmens, tas ātri absorbēs taukus, eļļu, mērci un parādīsies traipi. Cieš estētika, un tomēr ir jūtama diezgan asa smarža, līdz viss, kas absorbēts šamota materiāla porās, izdeg. Tāpēc labāk ir uzlikt ceptās preces nevis uzreiz uz akmens, bet vispirms uz cepamā papīra un tikai pēc tam uz tā.